Hitting the Books Женщины, которые сделали ENIAC больше, чем оружие
После того, как Мэри Сирс и ее команда совершили революцию в области океанографии, но еще до того, как Кэтрин Дж. Джонсон, Дороти Воган и Мэри Джексон помогли вывести Джона Гленна на орбиту. Перед группой женщин-программистов, работавших на правительство США, стояла невыполнимая задача: научить ENIAC, первый в мире современный компьютер, делать больше, чем просто быстро рассчитывать траектории артиллерийских снарядов. Несмотря на успех. и не менее успешно, без помощи руководства или инструкции. их имена и поступки были утеряны для анналов истории, пока автор Кэти Клейман (Kathy Kleiman), предприняв неимоверные усилия по исследованию, не вывела их истории на свет в книге “Proving Ground: The Untold Story of the Six Women Who Programmed the World’s First Modern Computer (Нерассказанная история шести женщин, которые программировали первый в мире современный компьютер).
Отрывок из книги Proving Ground: The Untold Story of the Six Women Who Programmed the World’s First Modern Computer” Кэти Клейман. Copyright © 2022 by First Byte Productions, LLC. Перепечатано с разрешения издательства Grand Central Publishing. Все права защищены.
День демонстрации, 15 февраля 1946 года
Школа Мура стояла наготове, когда люди начали прибывать на поездах и троллейбусах. Джон и Прес, а также инженеры, деканы и профессора университета были одеты в свои лучшие костюмы, а армейские офицеры были в парадной форме с поблескивающими медалями. Шесть женщин были одеты в свои лучшие профессиональные юбочные костюмы и платья.
Кей и Фрэн охраняли входную дверь школы Мура. Когда прибыли ученые и технологи, некоторые из которых приехали даже из Бостона, две женщины тепло приветствовали их. Они попросили всех повесить свои тяжелые зимние пальто на переносные вешалки, которые сотрудники школы Мура оставили неподалеку. Затем они направили их по коридору и за угол в комнату ENIAC.
Незадолго до 11:00.m., Фрэн и Кей побежали обратно, чтобы быть в комнате ENIAC, когда начнется демонстрация.
Когда они проскользнули в заднюю часть комнаты, все было наготове. В передней части большого зала ENIAC U было место для нескольких докладчиков, несколько рядов стульев и много места для приглашенных гостей и членов команды ENIAC. В другом конце комнаты Марлин, Бетти и Джин стояли сзади, и женщины улыбались друг другу. Их важный момент вот-вот должен был начаться. Рут осталась снаружи, указывая поздно прибывшим правильное направление.
Зал был переполнен и наполнен атмосферой предвкушения и удивления, поскольку люди впервые увидели ENIAC.
День демонстраций начался с нескольких представлений. Генерал-майор Барнс начал свое выступление с выступления БРЛ и деканов школы Мура, а затем представил Джона и Преса как соизобретателей. Затем Артур вышел в переднюю часть комнаты и представился как церемониймейстер на мероприятиях ENIAC. Он запускал five программ, все с помощью пульта дистанционного управления, который держал в руке.
Первая программа была дополнением. Артур нажал на одну из кнопок, и ENIAC ожил. Затем он запустил умножение. Его искушенная аудитория знала, что ENIAC вычисляет во много раз быстрее, чем любая другая машина в мире. Затем он запустил таблицу квадратов и кубов, а затем синусов и косинусов. Пока что День демонстраций был таким же, как и двумя неделями ранее, и для этой искушенной аудитории презентация была довольно скучной.
Но Артур только начинал, и драма вот-вот должна была начаться. Он сказал им, что сейчас он прогонит баллистическую траекторию три раза на ENIAC.
Он нажал на кнопку и запустил ее один раз. Траектория “бежала прекрасно”. вспоминала Бетти. Затем Артур снова запустил версию траектории без печати пеокарт, и она заработала гораздо быстрее. Пеокарты на самом деле немного замедляли процесс.
Затем Артур указал всем на решетки крошечных лампочек в верхней части аккумуляторов и призвал слушателей внимательно посмотреть на них в ближайшие мгновения. Он кивнул Пресу, который стоял у стены, и тот внезапно выключил свет. В черной комнате на блоках ENIAC горели лишь несколько маленьких индикаторов состояния. Все остальное было в темноте.
Щелкнув кнопкой, Артур оживил ENIAC. На ослепительные двадцать секунд ENIAC засветился. Те, кто внимательно следил за аккумуляторами, видели, как 100 крошечных лампочек мерцали, двигаясь в ритме flash, first поднимаясь вверх, когда ракета поднималась в небо, и затем опускаясь вниз, когда она мчалась обратно к земле, лампочки вечно менялись и мерцали. Эти двадцать секунд показались одновременно вечностью и мгновением.
Затем ENIAC закончился, и комнату снова заполнила темнота. Артур и Прес подождали мгновение, а затем Прес включил свет, и Артур резко объявил, что ENIAC только что выполнил траекторию быстрее, чем это потребовалось бы ракете, чтобы покинуть дуло артиллерийского орудия и поразить свою цель. “Все задохнулись.”
Менее двадцати секунд. Эта аудитория ученых, технологов, инженеров и математиков знала, сколько часов уходит на то, чтобы вручную рассчитать уравнение дифференциального исчисления. Они знали, что ENIAC рассчитал работу недели менее чем за два десятка секунд. Они знали, что мир изменился.
Кульминация завершена, все в комнате сияли. Армия вычислителей знала, что их риск окупился. Инженеры ENIAC знали, что их оборудование было успешным. Деканы Школы Мура знали, что им больше не нужно беспокоиться о том, что их могут опозорить. А программисты ENIAC знали, что их траектория сработала идеально. Годы работы, усилий, изобретательности и творчества объединились в двадцать секунд чистой инновации.
Некоторые позже назовут этот момент рождением “революции электронных вычислений”.” Другие вскоре назовут это событие рождением информационной эпохи. После этих драгоценных двадцати секунд никто не бросит второй взгляд на великий электромеханический компьютер Mark I или дифференциальный анализатор. После Дня демонстраций страна встала на четкий путь к общецелевым, программируемым, полностью электронным вычислениям. Другого направления не было. Другого будущего не было. Джон, Прес, Герман и некоторые инженеры отвечали на вопросы гостей, после чего официальная сессия завершилась. Но никто не хотел уходить. Присутствующие окружили Джона и Преса, Артура и Гарольда.
Женщины ходили по кругу. Они по очереди прогоняли пеокарты через табулятор и имели стопки распечаток траекторий для обмена. Они разделили листы и перемещались по комнате, чтобы раздать их. Присутствующие были рады получить траекторию, сувенир о великом моменте, свидетелями которого они только что стали.
Но никто из присутствующих не поздравил женщин. Поскольку никто из гостей не знал, что они сделали. Посреди объявлений и представлений армии, деканов школы Мура и изобретателей ENIAC программисты остались в стороне. “В тот день ни одна из нас, девушек, не была представлена как часть этого”. отметила позже Кей.
Поскольку никто не подумал назвать имена шести молодых женщин, которые программировали баллистическую траекторию, аудитория не знала об их работе: тысячи часов, потраченных на изучение блоков ENIAC, изучение метода “прямого программирования”, разбиение баллистической траектории на отдельные шаги, написание подробных педалирующих листов для программы траектории, установку их программы на ENIAC и изучение ENIAC “вплоть до вакуумной трубки”.” Позже, по словам Джин, они “получили много комплиментов” от команды ENIAC, но в тот момент они были неизвестны гостям в комнате.
И в тот момент это не имело значения. Им был важен успех ENIAC и их команды, и они знали, что сыграли свою роль, решающую роль, в успехе того дня. Это был день, который войдет в историю, и они были там и сыграли неоценимую роль.
Все продукты, рекомендуемые Engadget, отбираются нашей редакцией, независимо от нашей материнской компании. Некоторые из наших статей содержат партнерские ссылки. Если вы купите что-то по одной из этих ссылок, мы можем получить партнерскую комиссию. Все данные верны на момент публикации.
Image:www.engadget.com